コボットが工具製造会社のネジ締めと梱包を実行

ワークシャープが協働ロボットに投資した主な理由は、プログラミングの容易さでした。写真提供：ユニバーサルロボット

コボットのプログラミングと使用方法を学ぶために、複数のスタッフメンバーがユニバーサルのオンライントレーニングプログラムである UR アカデミーを修了しました。写真提供：ユニバーサルロボット

コボットは箱を折りたたんで形を整え、製品のカートンを詰めて、詰めた箱をテーピングマシンに送ります。写真提供：ユニバーサルロボット

ネジ締めプロセスを自動化するために、Work Sharp は元の手動アプリケーションと同じセットアップを維持しました。唯一の違いは、協働ロボットがタスクを実行するようになったことです。写真提供：ユニバーサルロボット

ワークシャープでは箱の組立てに、当初は専用の箱組立機を検討していました。ただし、このような機械は協働ロボットほど柔軟性がありません。写真提供：ユニバーサルロボット

協働ロボットは、ナイフ研ぎ器のプラスチック製ハウジングにネジを取り付けるプロセスを自動化します。写真提供：ユニバーサルロボット

スープ用の野菜を切る場合でも、裏庭の木の剪定をする場合でも、キャンプ旅行中に獲れたての魚を切り身にする場合でも、効率、品質、安全性を確保するには鋭い刃が不可欠です。

オレゴン州アッシュランドに本拠を置くワークシャープツールズは、1973 年以来、包丁、ハンティングナイフ、剪定鋏、はさみ、斧、その他の刃物用の研ぎ器を製造してきました。ワークシャープは、イリノイ州ビーチャーのダレックスとして工業用刃物を研ぐ装置を製造して始まりました。。 Darex の D、A、R は、バーナード家の 3 世代のイニシャルです。以前バーナード・ウェルディング社を設立した祖父アーサー・バーナードは、息子のリチャードと孫のデビッドにエネルギーと指導を与えました。

1978 年、ダレックスはアッシュランドに移住し、現在もそこに住んでいます。 2012 年に、マシューバーナードが当社の 4 代目家族経営者になりました。 2020年12月、同社は産業用ブランドDarexを売却し、消費者市場のみに焦点を当てたワークシャープとして事業を開始した。

需要の増加に応えるために、同社は人員を増やさずに製品ラインに製品を追加する必要がありました。

「基本的に、同じ量のリソースでより多くのことを行う必要がありました」とワークシャープのオペレーションディレクターであるジョン・グリフィン氏は述べ、アシュランド地域では利用可能な労働者が不足していると説明しました。

Work Sharp は、新たな専用スペースを必要としない機器も必要としていました。「私たちの生産エリアは小さいので、別個のセルを必要とせず、組立ラインに直接適合するものが欲しかったのです」とグリフィン氏は言います。

組み立てラインで、グリフィンはナイフ研ぎ器のプラスチック製ハウジングにネジを取り付けるプロセスを自動化したいと考えていました。そして、グリフィン氏は梱包ステーションで、箱を組み立てるプロセスを自動化したいと考えていました。ボックスを組み立てる場合、同社はボックスコンストラクターの使用を検討しました。

「しかし、彼らができることは限られており、特定の範囲のボックスでしか作業できませんでした。もっと柔軟性が欲しかったのです」とグリフィン氏は言います。

グリフィンはユニバーサルロボットを多くの見本市で見てきました。「それらはプログラミングが簡単なようで、ロボット工学を販売していないベンダーさえもブースでこれらのロボットを使用していました」と彼は思い出します。「それで、『わあ、これが本当に一番人気なんだ』って感じたんです。」

協働ロボットが広く使用されている理由の 1 つは、経路上の障害物に遭遇したときに協働ロボットのアームを自動的に停止する安全機構が組み込まれていることです。リスク評価が実行されると、協働ロボットは安全ケージなしで動作できるようになります。「今では、たくさんのケージを必要とせずに、人々が協働ロボットのすぐ隣で作業できるようになりました」とグリフィン氏は言います。

高価で面倒な安全保護にリソースを費やす必要がないことも、協働ロボットを価格の面で魅力的なものにするのに役立った。「協働ロボットの購入の ROI については、最初は約 16 か月かかると予想していました」と Griffin 氏は言います。UR 協働ロボットが 1 年足らずで元が取れるのを見て驚きました。「当社の稼働効率は約 30% 向上しています。そのラインを運営するために必要なスタッフが少なくなるため、柔軟性が高まり、従業員をさまざまな分野に集中させ、さまざまな製品を運営することができます。」

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